L'Antichambre des Souvenirs (Iman Eyitayo)

Livre 1 :

J’ai toujours pensé qu’en frôlant la mort, je verrais toute ma vie défiler devant moi. Je me suis trompée. En réalité, je me suis retrouvée dans une antichambre en compagnie d’un « guide » qui m’a annoncé que je devrais revivre cinq moments de ma vie avant que mon sort ne soit décidé.

J’ai peur : vais-je survivre ou vais-je sombrer ?

Et si mon avenir dépendait de mon passé, des souvenirs que je dois désormais revivre ?

Et si au contraire, ma vie ne tenait qu’à un fil, celui du hasard ?

Je m’appelle Dana, j’ai 32 ans et je joue ma vie.

En commençant L’Antichambre des souvenirs, je ne savais guère à quoi m’attendre. Ayant déjà lu un livre d’Iman, il m’était encore difficile de faire la comparaison, d’autant que le genre des romans était totalement différent entre les deux ouvrages.

J’ai donc plongé au cœur d’une histoire totalement nouvelle, aux côtés de Dana, une jeune femme de 32 ans, à la vie normale, qui va se retrouver emportée dans un accident de voiture, et atterrir dans une antichambre dont elle ne connaît rien. Elle apprendra bien vite que pour savoir si elle doit vivre ou mourir, alors que son corps est plongé dans le coma, une seule option s’offre à elle : revivre 5 souvenirs clés de son existence. À ce terme, il sera décidé de son sort.

Premier constat s’imposant après cette lecture ? Iman nous a pondu une superbe histoire ! Je ne suis pas tellement fan de ces romans où les héros sont plongés dans un entre-deux, oscillant entre vie et mort. Pourtant, j’ai été réellement emportée dans le nouveau récit de notre jeune auteure, qui m’a fait découvrir des aspects parfaitement réalistes tout à fait… émouvants par bien des aspects.

La deuxième chose que j’ai rapidement remarquée, c’est que si Dana a 32 ans, on ne sent pas du tout que l’écrivain qui décide de retranscrire son vécu est plus jeune que son héroïne. J’ai été bluffée par la maturité de son écriture, par les points abordés et les ressentis qui nous sont présentés. C’est un grand pouce que je lève pour Iman, parce que ce n’est pas une mince affaire, de réaliser cet exploit !

D’autant plus que Dana n’a pas forcément le meilleur caractère qui soit. Quand on commence le livre, on commence sur un point qui m’a un peu perturbée : une scène un peu osée, et la manière dont les pensées de Dana sont retranscrits par la suite m’a un peu laissée de marbre, avant que je ne sois vraiment touchée par tout ce qu’elle vit par la suite avant son accident. Elle a un sacré caractère, mais on ne la prend pas en grippe, bien qu’elle fasse des erreurs, son passé ne l’a pas aidée non plus.

Quant à son compagnon, même si on ne le voit au final que peu, je dois avouer que je l’ai beaucoup apprécié, il est lui aussi émouvant !

En plongeant dans les souvenirs de Dana, je ne m’attendais pas à ressentir toute une foule d’émotions. Parfois, ça vous serre la gorge, parce que ça vous paraît tellement proche, vrai, que vous contemplez toute la détresse qu’il peut exister là ou autre part. Oui, ça vous ouvre des portes, quelque part. Ensuite, vous pouvez être enragés comme je l’ai été : parce que la discrimination est présente, dans ce bouquin, et là, ça m’a prise aux tripes, j’étais révoltée ! De même, vous pouvez être attendris… bref, il y a largement de quoi ne pas vous laisser de marbre. Je crois même que c’est très, très difficile de le rester.

L’intrigue ? Eh bien… l’accent est, je trouve, plus mis sur les souvenirs. Bien sûr, vous avez vraiment envie de savoir si Dana va vivre ou mourir, et tout ce qui tourne autour du « présent », mais en même temps, les souvenirs vous happent à votre tour et cela devient un peu plus secondaire. Je pense que cela sera accentué dans le tome 2, qui normalement devrait nous permettre de connaître le dénouement de tout ceci !

Il faut quand même avouer que le tout est étrangement bien ficelé : qu’il s’agisse du temps qui s’écoule différemment dans l’Antichambre ou dans le présent où le corps de Dana se trouve dans le coma, ou des souvenirs qui se déroulent et se découpent selon un ordre bien particulier, il n’y a rien à redire.

Admettons aussi que ce nouveau roman fait place à de l’originalité : une antichambre des souvenirs… j’aime bien le concept, c’est comme une sorte de purgatoire un peu différent ! Après, hormis ceci, le tout reste réaliste mais on ne s’en lasse pas.

La seule petite remarque que j’aurais à faire, et l’auteure le sait, c’est que c’est un peu court, et que j’aurais bien plus vu un roman seul pour toute l’histoire. Cela ne retire en rien le plaisir de la lecture, disons simplement que cela risque de mettre nos nerfs un peu plus à l’épreuve… j’ai déjà, à ce point, envie d’attaquer le tome 2 pour savoir de quoi il en retourne !

En conclusion, un récit touchant par ses souvenirs à revivre, une plume très belle et très mature, ne laissant aucunement présager que l’auteure est plus jeune que son héroïne, de l’originalité de par le concept, un joli rythme au niveau des chapitres… foncez tout droit sur le nouveau roman d’Iman, vous risquez bien de ne pas être déçus ! C’est une jolie surprise, de mon côté, parfaitement agréable et je remercie infiniment Iman de sa confiance !

Livre 2

Lorsqu’on m’a annoncé que j’allais devoir revivre cinq moments de ma vie avant que mon sort ne soit décidé, j’ai pris peur, mais motivée par la volonté de retrouver mon mari, j’ai foncé.
Depuis, aussi difficile que cela ait pu être, j’ai traversé mes souvenirs un à un, sans relâche. Quitter l’Antichambre est devenu ma seule ambition, mon salut. Je ne m’attendais pas à faire une découverte déstabilisante en chemin…

Et dire que ça fait plusieurs semaines que je dois taper cette chronique… la procrastination aura raison de moi, ou l’université aura raison de moi, à choix !

Bref, ce deuxième tome de L’Antichambre des Souvenirs nous permet de nous retrouver auprès de Dana, toujours dans l’Antichambre, et qui doit vivre encore deux souvenirs avant de savoir ce qui lui arrivera réellement. Que va-t-elle découvrir ? Quels sont ces précieux ou douloureux souvenirs qui doivent déterminer de son sort ? Et si la mauvaise porte s’ouvrait ? Et si tout était tellement plus compliqué qu’il n’y paraît ?

Non, je ne pose pas trop de questions, c’est totalement faux. Seulement, les questions vous incitent à croire que ce tome 2 pourra vous rendre un peu dingue. C’est exactement le cas : la tension est quasiment omniprésente, même dans les souvenirs, et si vous vous laissez embarquer, je peux aussi vous assurer que vous n’en ressortirez nullement indemnes.

Ça a été mon cas. À l’instar du tome 1, j’ai eu la chance de le lire en avant-première et de pouvoir donner mon avis dessus en bêta. Quel plaisir de pouvoir dévorer un roman qui est certes court, mais d’une qualité indéniable. Encore une fois, bien que je ne sois pas du tout versée dans ces dilemmes post-mortem ou pendant ou… bref, sur ces aspects outre-mort, j’ai été fascinée par L’Antichambre 2. On sent qu’Iman a encore mûri, qu’elle se plaît dans son histoire et purée, les sujets abordés ne sont quand même pas de la tarte aux fraises.

Je pense que c’est une nouvelle fois ce qui a fait le charme à mes yeux de ce nouvel opus : la puissance des souvenirs évoqués. Ce n’est pas juste, parfois les situations nous paraissent même incongrues… mais l’ensemble du livre est humain, Dana est humaine, avec ses défauts, ses emportements, mais aussi avec ses qualités, sa douceur, son amour et tout ce qui la compose. Même les personnages qui gravitent autour d’elle ont quelque chose de merveilleusement humain.

Rien n’est simple, dans ce bouquin. Des thèmes évoqués au dilemme qui se présente à Dana, en passant par Dana elle-même qui a tout d’un casse-tête chinois parfois. C’est juste extra, d’avoir des personnages comme ça !

Au niveau de l’intrigue, c’est tension au maximum. J’avoue avoir eu un peu de mal à comprendre comment se termine le bouquin (bien que… appelons ceci une hésitation passagère qui n’entache nullement le roman), mais c’est un dénouement qui se fait après une lutte incroyable (mentalement, s’entend) et au moment où vous croyez que oooouf, purée, enfin ça va se terminer, Happy ending possible, ouais… bah paf, il y a un truc que vous n’auriez jamais imaginé qui se produit. On pourrait presque en vouloir à l’auteure…

J’ai bien dit presque, parce qu’en fait, c’est tellement bien mené qu’on a un peu du mal à lui en vouloir. Iman tombe pour moi vraiment juste, pour certaines scènes, c’est poignant, ça vous embarque et vous oubliez le monde. Cela ne veut pas dire que vous appréciez tout le temps Dana, non, non, mais que vous l’accompagnez vraiment dans tout son cheminement.

Que dire, sinon ? Les thèmes évoqués sont nombreux, riches et parfois très durs, la plume est encore une fois mature même si on sent qu’Iman a pris plaisir à se consacrer à cet ouvrage et à donner vie à Dana et à son caractère parfois de chien.

Maintenant, là, je ne sais plus tellement quoi dire. Le roman n’est pas long, en même temps, ma chronique ne peut pas non plus s’éterniser (bien qu’elle ne soit pas si courte). Ce n’est pas un coup de cœur pour moi mais je peux vous assurer que je suis heureuse d’avoir pu lire ces deux tomes, et que cette suite et fin est largement à la hauteur des espérances que le premier avait soulevé !

En conclusion, que résumer ? Ce deuxième tome est un condensé de tension et de surprises, à plusieurs niveaux, Iman réussit toujours aussi bien à vous embarquer dans son histoire, auprès d’une Dana toujours aussi humaine, imparfaite et complexe mais à laquelle il est difficile de ne pas s’attacher. Au moyen d’une plume bien mature mais jamais pompeuse, ce roman vous emmènera entre la vie et la mort, lorsque l’on doit revivre son passé pour avoir peut-être une chance d’atteindre son avenir. C’était original, comme voyage, unique, aussi, je pense et… juste. Humain et juste par bien des façons. J’en retiens beaucoup de bien.

En conclusion, ce sera un 18/20 pour moi et un grand bravo, un grand merci à Iman Eyitayo !